Осама Бен Ладен (Osama Bin Laden), сын миллиардера из Саудовской Аравии, подозревается в организации практически одновременного нападения на американские посольства в Кении и Танзании в августе прошлого года, жертвами которых стали 224 человека. Этот теракт сделал Ладена одним из самых <нужных> Америке людей: его имя сегодня находится в ФБРовском списке <10 наиболее разыскиваемых лиц>. За помощь в его поимке правительство США побещало вознаграждение в $5 млн.
Анонимные источники заявили, что обладают достаточной информацией, позволяющей говорить о том, что подготовка террористических актов против посольств США в некоторых странах Африки и Ближнего Востока вступила в завершающую стадию. Особую обеспокоенность, по их мнению, вызывают посольства в Мозамбике, Сенегале и Гане, вокруг которых были замечены люди, ведущие видеосъемку. Разведданные, включая записи разговоров, лишь подтверждают, по мнению представителей администрации, невеселые прогнозы относительно спокойной работы американских дипломатов в Африке и на Ближнем Востоке. Более того, по некоторым сведениям, Бен Ладен активно продолжает поиски поставщиков химического и биологического оружия (включая страны бывшего СССР) для использования в своей скрытой войне против Соединенных Штатов. К счастью для американцев, оперативные данные пока не дают основания полагать, что длинные руки Бен Ладена дотянулись и до Америки: официальные представители администрации категорично отвергли всякую возможность организации терактов на американской земле. Между тем, взрыв Всемирного торгового центра в Нью-Йорке до недавнего времени приписывали именно Бен Ладену.
Вот лишь небольшой перечень акций, за которыми, как считается, маячит фигура Усамы Бен Ладена: финансирование исламских экстремистов в Йемене, Египте и Алжире; поддержка боснийских мусульман и международной организации <Аль-Джихад Интернешнл>; посредничество в передаче денег, направляемых из стран Персидского залива через талибов в Чечню членам окружения Яндарбиева; теракты против американских военнослужащих в Эр-Рияде и Эль-Хобаре (Саудовская Аравия); взрыв египетского посольства в Исламабаде; покушение на президента Египта Хосни Мубарака в Аддис-Абебе; покушение на граждан Америки в двух гостиницах Адена (Йемен); нападения на американских солдат в Сомали и, наконец, взрывы американских посольств в Найроби и Дар-эс-Саламе.
Усама Бен Ладен родился в Эр-Рияде в 1957 году, в семье, входящей в первую десятку богатейших кланов Саудовской Аравии, нажившей состояние на строительном бизнесе. Его детство прошло на родине ислама - в Хиджазе. Едва получив диплом выпускника факультета экономики и менеджмента университета имени короля Абдель Азиза в Джидде, Усама отправился на войну. Уже в январе 1979 года он оказался в Афганистане во главе отряда завербованных им добровольцев. В одной из боевых операций Ладен был ранен и потерял глаз. После вывода советского контингента из Афганистана он вернулся на родину и на какое-то время занялся мирным предпринимательским трудом. Однако скучная жизнь богача была не для него. К счастью для Ладена, в Судане случился военный переворот. Миллиардер решил наставить суданцев на правоверный путь: на его деньги на суданской территории было построено три лагеря по подготовке террористов. После того, как Египет, Алжир и Йемен обвинили его в подрывной деятельности, Ладен был лишен саудовского гражданства. В 1996 году его попросили покинуть и Судан, поскольку дальнейшее пребывание Ладена сулило этой стране большие неприятности. На некоторое время Ладен выпал из поля зрения недругов. Неожиданно его следы обнаружились в местах <боевой славы> - Афганистане, где он был восторженно встречен талибами.
В Афганистане Ладен наряду с участием в отдельных операциях занимается планированием подрывных акций против США, Израиля, королевского дома Саудовской Аравии, разработкой стратегии борьбы мусульман за достойное место в новой системе миропорядка.
Оценки состояния Бен Ладена противоречивы - от $ 200 млн до $ 7 млрд. Есть данные о существовании организованной Ладеном слаженной системы по отмыванию денег, необходимых для финансирования его подрывных акций, куда входят лучшие эксперты фондовых рынков Лондона, Франкфурта и Нью-Йорка.